Alexander Longa y la fotografía de calle en Caracas:
un nativo digital que convierte la ciudad en memoria
Es raro conversar con fotógrafos jóvenes cuando uno pertenece a una generación que aprendió a mirar el mundo de otra manera. Hace treinta años dependíamos de los kioscos de revistas, de los amigos que viajaban y traían publicaciones extranjeras o de la prensa escrita para enterarnos, más o menos, de lo que estaba ocurriendo en la fotografía. Estos muchachos nacieron en otra realidad. Son ciudadanos digitales en un mundo que quienes comenzamos antes del siglo XXI apenas hemos aprendido a habitar. Están hiperconectados y tienen acceso inmediato a imágenes, autores y referencias que antes parecían lejanas.
El caso de Alexander Longa merece detenerse un momento. Su trayectoria habla de superación constante: alguien que comenzó como buhonero en el centro de Caracas y que, a fuerza de aprender, terminó exponiendo en la Galería de Arte Nacional y en espacios internacionales. Un joven que encontró en la fotografía un oficio, pero también una manera de comprender su propia existencia.
En el panorama contemporáneo de las artes visuales venezolanas, Longa representa a una generación que aprendió a producir, estudiar y difundir imágenes fuera de los circuitos tradicionales. A sus 24 años, su recorrido atraviesa el skateboarding, la fotografía de calle, el marketing digital, la producción audiovisual, la fotografía médica y la exhibición internacional.
La conversación sostenida en Notas Fotográficas permite aproximarse no solo a su trayectoria, sino a una filosofía de trabajo en la que la cámara funciona como herramienta de supervivencia, vínculo comunitario, memoria y forma de vida.
La escuela sobre ruedas y la pantalla del celular
Alexander Longa no llegó a la fotografía por la ruta tradicional. No hubo una cámara familiar ni un laboratorio oscuro como puerta de entrada. Nacido en 2001, su primera relación con la imagen ocurrió dentro de un universo dominado por el teléfono inteligente y la virtualidad. A los 13 o 14 años, mientras practicaba skateboarding, comenzó a relacionarse con jóvenes interesados en la fotografía deportiva y el diseño gráfico. La patineta fue, paradójicamente, su primera escuela de composición: recorrer la ciudad significaba aprender a mirar.
Con el tiempo, el impacto físico del skate lo obligó a alejarse de la práctica y su atención comenzó a concentrarse en la imagen urbana. Sin una cámara fotográfica dedicada, convirtió el teléfono en su laboratorio. Descargó aplicaciones de emulación para experimentar con ISO, apertura y velocidad de obturación. Aprendió enfrentándose incluso a las limitaciones y algoritmos HDR de los dispositivos móviles.
Facebook e Instagram se convirtieron en sus primeros espacios de exposición. Los comentarios de otros usuarios sobre sus encuadres y fotografías realizadas en lugares como Parque Central funcionaron como una primera escuela de crítica y validación comunitaria.
El asfalto en pandemia: la cámara como terapia y el regalo transatlántico
El gran punto de inflexión llegó en 2022. Después de abandonar su trabajo informal como comerciante en el centro de Caracas, Longa decidió apostar por la fotografía. Durante tres o cuatro meses estuvo sin empleo formal y dedicó hasta siete horas diarias a caminar Caracas de un extremo al otro. La fotografía de calle adquirió entonces una dimensión que trascendía lo artístico.
Caminar y fotografiar le permitían concentrarse en el presente. La ciudad se convirtió en un espacio de observación y la cámara, en una herramienta para transformar la experiencia urbana en contemplación, durante ese período también ocurrió su transición del teléfono a la cámara réflex. A través de internet había establecido una amistad con Marco, un fotógrafo venezolano residenciado en Holanda. Sin conocerse personalmente, Marco terminó regalándole la cámara que Longa utiliza hasta hoy.
Poco después, una coincidencia en la Plaza Bolívar lo puso en contacto con el fotógrafo Félix Gerardi, quien le recomendó presentar su portafolio en la Galería de Arte Nacional. La revisión derivó en su participación en el programa Artista Joven del Mes. Ver sus fotografías impresas y enmarcadas produjo otro descubrimiento: aquella práctica que había comenzado en una pantalla podía ocupar físicamente un espacio dentro del mundo del arte. Poco después, un fotógrafo le obsequió libros fundamentales para “educar la mirada”.
La calle como laboratorio: entre la inmersión impulsiva y el documento a largo plazo
Uno de los asuntos centrales de la conversación es la diferencia entre fotografía de calle y fotografía documental. Longa se reconoce en la primera porque responde a una necesidad de movimiento permanente. Su método parte del impulso, de la observación rápida y de la capacidad para reaccionar ante acontecimientos que ocurren simultáneamente en la ciudad. El documentalismo tradicional, en cambio, suele exigir una permanencia prolongada dentro de un contexto específico: semanas o meses de convivencia con una comunidad para construir un relato.
La fotografía de calle trabaja con fragmentos, momentos efímeros y situaciones aparentemente aisladas. Pero Longa introduce una idea particularmente interesante: la fotografía de calle puede convertirse en un documento histórico en diferido. Miles de imágenes acumuladas durante años terminan construyendo un archivo, lo que inicialmente parece fragmentario puede transformarse, con el tiempo, en memoria colectiva.
Caracas es su principal escenario, no la Caracas congelada en una imagen romántica, sino una ciudad viva que cambia constantemente; Catia, La Candelaria, Bellas Artes, Petare, San Martín o El Paraíso forman parte de ese laboratorio urbano.
También existe una ética en su manera de fotografiar. Longa rechaza esconder la cámara, prefiere acercarse, conversar, explicar qué está haciendo y borrar la fotografía si la persona se siente incómoda. La transparencia, aprendida también de fotógrafos como Juancho Domínguez (@juanchodominguez12) , se convierte en una forma de relacionarse con la calle.
Del quirófano a las salas internacionales: la versatilidad de un todoterreno
Longa tampoco encaja en el estereotipo del artista aislado de las dinámicas económicas. Su supervivencia profesional ha dependido de construir un perfil versátil. Como muchos, comenzó como asistente de iluminación y posteriormente ingresó en una agencia de marketing digital. Allí aprendió producción audiovisual, edición y gestión de contenidos para clientes diversos, entre ellos embajadas y empresas.
Ese aprendizaje lo llevó a otros territorios: fotografía médica dentro de quirófanos, rodajes cinematográficos y teatro, paradójicamente, las mismas herramientas digitales utilizadas para conseguir clientes comerciales terminaron impulsando su fotografía de calle fuera de Venezuela.
Ha participado en iniciativas y exposiciones en Ucrania, Suecia, Japón, México, Estados Unidos y Francia. También se incorporó a proyectos editoriales como Guaire, relacionado con el Archivo Fotografía Urbana y la editorial Letra Muerta. La fotografía, para Longa, no parece existir separada de las herramientas contemporáneas de circulación de imágenes. Internet es simultáneamente escuela, mercado, archivo y espacio de exhibición.
Redes subterráneas, autogestión y la fotografía como modo de vida
Detrás de esta trayectoria también aparece una fotografía venezolana que ha tenido que reinventar sus espacios de formación y circulación, el debilitamiento de instituciones tradicionales y el cierre de escuelas y galerías han producido una desconexión entre generaciones. Los fotógrafos jóvenes han encontrado alternativas en los grupos de mensajería, las redes sociales, los archivos independientes y las conversaciones informales.
Longa participó en la creación de la colectiva La Urbe, nacida de un grupo de WhatsApp donde fotógrafos jóvenes compartían lecturas, discutían imágenes y revisaban portafolios. De esas redes surgieron exposiciones autogestionadas en cafés, bares y espacios comunitarios de sectores como San Agustín y La Vega. Internet también le permitió establecer vínculos con fotógrafos internacionales como Joel Meyerowitz y Jamel Shabazz, mientras mantenía contacto con maestros venezolanos como Nelson Garrido, Ricardo Jiménez, María Teresa Boulton y Pavel Bastidas.
Al final de la conversación, cuando se le pide definir qué significa para él la fotografía, Longa despoja la respuesta de cualquier formalismo académico: “Para mí la fotografía es vida y terapia”. Quizás allí esté la clave de su recorrido. Aquella práctica que comenzó con un teléfono celular se convirtió en una forma cotidiana de estar presente, resistir, documentar y construir memoria.
Alexander Longa camina Caracas con una cámara en la mano. Y mientras lo hace, fotografía una ciudad que cambia delante de sus ojos. Sus imágenes quizá son fragmentos de un presente caótico; acumuladas con el tiempo, pueden terminar siendo algo mucho más poderoso: la memoria de cómo una generación aprendió a mirar su ciudad.
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Prof. José Ramón Briceño Diwan
Notas Fotográficas
CARACAS D.C. VENEZUELA
Septiembre, 2026
