La calle como lección: Juancho Domínguez y la arqueología visual del asfalto
Hay biografías que eligen madurar a contrapelo de los libretos previsibles, mientras el imaginario colectivo del medio fotográfico insiste en perpetuar el relato nostálgico de la infancia iniciática (ese rito de paso marcado por la cámara compacta de plástico regalada en Navidad y los revelados clandestinos en cuartos oscuros), existen trayectorias que irrumpen como auténticos cisnes negros. Juancho Domínguez pertenece a esta estirpe insumisa, a los setenta años, tras tres décadas dedicadas de lleno a la docencia de la economía política junto a los escenarios musicales, una jubilación que abrió de golpe un pasillo de incertidumbres y un quebranto de salud que exigía caminatas terapéuticas lo llevaron a empuñar una cámara por primera vez. Lo que comenzó como una estricta prescripción médica para vencer el sedentarismo terminó fundiéndose en un método de observación implacable sobre el pulso de Caracas.
Esta transición atípica (gestada primero en el seno de comunidades virtuales internacionales y consolidada más tarde en los muros de la Galería Fotocontacto de la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB) bajo la curaduría de Antolín Sánchez) revela a un autor que no busca ilustrar la realidad, sino descifrarla desde los márgenes de la experiencia madura. Su exposición Geometría Fugaz no es meramente el debut tardío de un aficionado entusiasta, es la cristalización de una mirada que encuentra en el espacio público su trinchera definitiva.
La génesis de una vocación tardía
Interrogarse por el origen de la pulsión fotográfica en Domínguez implica despojarse de los lugares comunes de la precocidad artística, su llegada al medio no responde a la ambición temprana ni a la acumulación de un archivo sentimental de juventud, el mismo artista confiesa que todo comenzó por la irrupción de un vacío vital y anímico tras colgar los hábitos académicos de la enseñanza formal. Ante la interrogante de qué lo impulsó a registrar el entorno, su respuesta elude cualquier pretensión grandilocuente para situarse en el terreno de la necesidad expresiva: «Yo no sé por qué me vino así la fotografía», confiesa con llaneza. Para él, el dispositivo óptico se transformó en el vehículo idóneo para canalizar lo que la teoría literaria denomina la intención comunicativa. Lejos de buscar la validación complaciente, la imagen opera como un espejo de su mundo interior, una herramienta de reencuentro con el tejido social cuando el aula universitaria quedó atrás.
La economía política del blanco y negro
Una de las claves más potentes para comprender la densidad formal y el rigor estético de su obra reside precisamente en su paso por la academia, treinta años impartiendo economía política no transcurren en vano por la sensibilidad de un creador. Sus imágenes en blanco y negro (caracterizadas por contrastes firmes, duros, que evocan las horas interminables de un laboratorio químico tradicional) encuentran su raíz conceptual en los fundamentos de esa disciplina.
Para Domínguez, la economía política nunca se redujo a la abstracción fría de las estadísticas mercantiles o al manejo hermético de los números, estuvo centrada en el estudio vivencial de las relaciones humanas, mi trabajo «Tiene que ver con las relaciones de los seres humanos, con el trabajo humano», apunta. Al salir a la deriva por el asfalto, su lente persigue de manera obsesiva al ser humano como centro indiscutible; la faena cotidiana, el esfuerzo físico y el pulso histórico del transeúnte ordinario vertebran un discurso visual donde cada encuadre funciona como una lección viva de sociología urbana.
El ritual del paseante: cazar, pescar y caminar con provisiones
El método de trabajo de Juancho en el espacio público se rige por una disciplina rigurosa pero desprovista de corsés burocráticos. Sus incursiones urbanas parten de una elección meditada del destino y de la franja horaria, prefiere las tardes (especialmente a partir de las tres o cuatro), cuando la luz de Caracas se alarga oblicua, las sombras ganan espesor dramático y la atmósfera adquiere una densidad plástica muy superior a la crudeza lumínica del mediodía.
Antes de salir de casa (o de caza), cumple un ritual ineludible: pertrechar el bolso con la cámara, acompañada de maní y chocolate, su particular «equipo de primeros auxilios» para resistir las largas caminatas. Una vez inmerso en la calle, su vocabulario operativo se desdobla en dos actitudes propias de un viejo pescador de orilla:
Cazar: Ocurre cuando el autor anticipa el movimiento, lee las tensiones del espacio público y se adelanta al instante exacto en que la escena está a punto de detonar.
Pescar: Se manifiesta cuando elige un punto estratégico, se detiene con paciencia infinita y aguarda a que la arquitectura, la luz y los transeúntes converjan armónicamente por añadidura.
Para él, la prisa es incompatible con la verdad fotográfica: «Hacer fotografía corriendo no es lo mío. La paciencia es parte deliciosa de esto».
La espontaneidad como imperativo ético
Frente al artificio de la puesta en escena, la postura ética de Domínguez es innegociable, para él, la fotografía callejera exige una espontaneidad radical que constituye la médula espinal del oficio. En el instante milimétrico en que un transeúnte advierte la presencia del lente y adopta una postura, el fotógrafo contamina el entorno y la escena deja de pertenecer legítimamente a la calle.
Esta convicción profunda brotó de una experiencia fundacional en sus primeros años, cuando intentó ensayar un encuadre dirigiendo a una amiga que caminaba frente a su cámara. Al revelar la toma, lejos de hallar complacencia, experimentó un profundo rechazo moral: «Me sentí como un estafador», a partir de ese tropiezo, asumió una regla inamovible: los fotógrafos de calle viven el pulso de su entorno, pero jamás deben intervenirlo ni alterarlo; son testigos mudos y espectadores en tránsito.
De las pantallas digitales a los muros universitarios
El tránsito desde el anonimato virtual hasta los espacios expositivos de la UCAB ilustra la maduración de un corpus visual atípico. Al iniciarse en el medio en su etapa adulta, Domínguez canalizó su necesidad de retroalimentación a través de foros digitales en España, Norteamérica, Italia y Francia, antes de recalar en Instagram bajo el usuario @juanchodominguez12. Fue en esa vitrina digital donde su obra captó la atención del maestro Antolín Sánchez.
Al revisar el material en soporte digital, Sánchez advirtió una marcada tensión compositiva y bautizó la muestra con el concepto de Geometría Fugaz. Lo notable de este proceso de curaduría fue el respeto mutuo: aunque el curador condujo la selección conceptual a partir del archivo, la última palabra recayó siempre en el autor, validando su autonomía discursiva en el ámbito académico.
La emancipación del sentido: la ausencia de títulos
Uno de los rasgos más subversivos de la exposición es la omisión absoluta de títulos, referencias toponímicas y fichas técnicas. Lejos de ser un descuido metodológico, se trata de una decisión política y estética meditada.
Para Domínguez, rotular una imagen equivale a constreñirla, a guiar de forma autoritaria la mirada del receptor y a someter la polisemia de lo real al concepto particular del creador. Al renunciar deliberadamente a los epígrafes y a las narrativas explicativas, devuelve al observador la libertad absoluta de imaginar e interpretar la escena sin intermediarios, la calle es intrínsecamente libre, y sus imágenes aspiran a replicar esa misma emancipación semántica.
El libro abierto en la pared
Para este exprofesor de economía política devenido en un paseante implacable, la realidad no es una escenografía domesticada ni un compendio de datos oficiales. Es un tejido áspero y vibrante que se manifiesta en los intersticios urbanos y en el rostro del transeúnte. Al contemplar su obra expuesta en la Galería Fotocontacto de la UCAB, Domínguez no percibe una mera acumulación de enmarques, las aprecia como si fuesen las páginas encuadernadas de un volumen primigenio: «Mi primer libro está en la pared, porque lo estoy viendo por primera vez». En última instancia, su obra demuestra que nunca es tarde para aprender a pescar la calle, transformando el asfalto en el último gran pizarrón de la vida.
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Prof. José Ramón Briceño Diwan
CARACAS D.C. VENEZUELA
Julio , 2026
