La artista multidisciplinar Zofía Machnowski ha construido una práctica que atraviesa disciplinas y desborda los formatos tradicionales de exhibición. Formada en danza, artes visuales y gastronomía, su trabajo combina cuerpo, espacio, narrativa y percepción para crear experiencias que se viven más que se observan.
Su más reciente proyecto, Oracle, es una experiencia artística inmersiva concebida como un recorrido sensorial en tres actos. Lejos de plantearse como un espectáculo convencional, la obra invita al público a transitar por distintas “cámaras” —Adivinación, Blanca y Negra— diseñadas para activar la percepción corporal y la intuición a través de estímulos visuales, sonoros, performativos y culinarios.
Desarrollada dentro de Ceremonial Space, la plataforma que Machnowski impulsa desde 2023, Oracle propone una relación distinta entre arte y espectador: una en la que la experiencia no busca únicamente impactar o entretener, sino generar un estado de atención plena y conexión sensorial. En esta conversación, la artista reflexiona sobre el cuerpo como espacio de conocimiento, el cruce de lenguajes en su proceso creativo y el papel de la intuición en una práctica artística que se sitúa entre lo estético y lo ritual.
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Vienes de una familia de artistas y te formaste muy temprano en danza y artes visuales. ¿Qué dirías que fue lo primero que te hizo entender el cuerpo como un espacio sagrado de percepción?
Yo creo que el mismo hecho de nacer en este mundo como un humano (en un cuerpo físico) ya te pone en esa senda de cuerpo como espacio sagrado de percepción. No te queda otra. La manera que tenemos de percibir el mundo es a través del cuerpo – e incluso hay muchos que proponen que es exactamente eso lo que vinimos a hacer aquí: a tener una experiencia humana atada a la fisicalidad y materialismo del cuerpo.
Lo de sagrado lo relaciono yo con la relación de unidad inquebrantable que tenemos con nuestro cuerpo: es nuestro vehículo en la vida. Y en ese rol, es el punto de conexión para nosotros entre lo sobrehumano con lo mundano. Eso, para mí, tiene carácter divino. Carácter Divino por su naturaleza esencial, por sus cualidades inherentes…y no se debe ignorar ni romper. Por lo tanto, es sagrado.
Para mi, el cuerpo como espacio sagrado de percepción es un derecho de nacimiento que todos tenemos. Sin el cuerpo, no seríamos humanos– seríamos pura consciencia o algo asi, pero no humanos. No considerar al cuerpo como espacio sagrado es negar su importancia fundamental en nuestra existencia y ponerse a riesgo de perder la facultad de conexión con el mundo, con uno mismo, y con esta experiencia divina que es la vida desde el punto de vista de la existencia humana.
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Pasaste por disciplinas muy distintas —danza, plástica, literatura, gastronomía—. ¿Cómo conviven todos esos lenguajes en tu proceso creativo actual?
Conviven en sinergia.
Cada uno es la base y la extensión del otro. Algo así como un efecto de sinestesia o una totalidad en donde cada disciplina es sencillamente una manifestación distinta de la misma energía total. Así es que, en mi proceso creativo, todas las disciplinas conviven en armonía como partes de un mismo lenguaje narrativo.
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¿Recuerdas el momento o la pregunta inicial que detonó «Oracle»?
Generalmente lo que detona mis obras son respuestas inesperadas que vienen estilo visión, más bien revelación, a aliviar temas que ocupan mi mente y dirigirme en cómo continuar.
En el caso de ORACLE fue también así: una certeza repentina que no estaba yo buscando, sino que me sorprendió estilo revelación y me dejó claro qué era lo que tenía que hacer.
El otro detonador de esta y muchas obras, fue esa añoranza y deseo que tengo de crear, de capturar un espacio y tiempo específico que se sientan mágicos. Mágicos por su capacidad de maravillar a las personas, no con lo que ocurre en el espacio y tiempo de mi obra, sino con lo que les ocurre a ellos (los invitados) a nivel perceptivo dentro de ellos mismos.
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La pieza se vive en tres “cámaras” muy distintas: la de Adivinación, la Blanca y la Negra. ¿Cómo fue el proceso de diseñar este recorrido emocional y sensorial?
A nivel de concepto, fue una cosa tipo revelación. Sencillamente se que es así porque es lo que tiene sentido. Lo tengo claro desde el comienzo. Tengo la facultad de simplemente verlo. De repente boom! Me inspiro, me cae una idea y se apodera de mis sentidos. Surge como una revelación, como una visión que veo y siento, como un sueño lúcido, o como ciertos momentos en la vida en donde las cosas pasan y uno observa, toma nota, deja que las cosas se desarrollen por sí mismas. No interfieres. Disfrutas el momento porque estás consciente de que lo que está pasando es genial y significativo en relación con los procesos y preguntas personales actuales que experimentas.
Luego empiezo a tomar notas de lo que “vi/sentí”, a complementar el concepto desde un punto de vista más cerebral y lineal pero siempre basado en las visiones originales.
Al mismo tiempo comienza la parte práctica de realización que es cuando empiezo a sentarme con los detalles prácticos de cómo hacer que lo soñado, lo visualizado pase a ser realidad de un modo que no sólo sea coherente y tenga sentido frente a otros, sino que también sea expresado en un lenguaje único, propio y cohesivo. Eso lo hago por supuesto por medio de lenguajes establecidos como la narrativa, teoría del color, coreografía, género culinario, etc.
En el momento en que comienzo a bajarlo a nivel de cosas prácticas, algunas cosas cambian y se transforman, otras siguen surgiendo, algunas se pierden. Eso es un proceso generativo en el que al final el elemento que define la evolución del mismo es la viabilidad de producción a nivel práctico. Si se puede llevar la visión a ser una idea coherente, y de idea coherente a un evento que pueda ser realizable con un terminado de alto nivel y dentro de cierto espacio de tiempo y presupuesto se hace; sino, regreso al borrador, sigo experimentando, tratando, explorando, investigando opciones hasta que la visión y la idea son realizables sin perder su esencia. Es allí cuando todo lo que he aprendido a nivel de técnicas de cocina, teatro, arte, diseño, danza, etc. se unen a la visión y recuerdan que también existen aspectos técnicos de la composición, el ritmo, la perspectiva y proporción, el estilo, las capas que deben ser puestas en práctica. Es también es ese el momento donde aprendo muchísimas técnicas, tecnologías, materiales, que a lo mejor no conocía o dominaba antes y que toca conocer y dominar porque son los mejores medios para materializar de la forma más precisa lo que busco plasmar. Es durante esa etapa donde me cercioro de que, por ejemplo, la parte escenográfica de la instalación, o de presentación de los platos culinarios, o de los vestuarios, no sólo sean interesantes a nivel de concepto, sino que también sean estéticamente atractivos, que tengan un volumen específico, incluyan ciertas texturas, tengan una continuación conceptual y estética entre los otros elementos, incluyan varias capas de información y de detalles, tengan un acabado profesional, etc.
A nivel de estructura, siempre estuvo claro que ORACLE era una experiencia en tres actos y que el concepto esencial de cada acto, de cada una de las tres cámaras, era lo que era. Como que tuve claro desde el primer momento que iba yo a plantar esas tres semillas en ese justo orden…y ya luego cada semilla crece a ser un árbol y nos sorprende con su tamaño, número de ramas, frutos y flores.
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En “Oracle” la gastronomía no es un añadido, sino un lenguaje artístico. ¿Qué te enseñó tu formación culinaria sobre narrativa sensorial?
Me imagino te refieres a mis estudios en el Culinary Institute of America (CIA), que me enseñó refinamiento de técnicas de producción y de presentación. Yo llegué al Culinary Institute of America ya con el entendimiento de que todo es una historia, un cuento, una narrativa. A veces esa narrativa no se hace con palabras sino con música, con el lenguaje gráfico, con un gesto, con una textura o color, con algo que despierte al paladar.
Como seres humanos, estamos todo el tiempo contando cuentos y todo el tiempo tratando de encender la llama de la conexión con otros humanos vía cuentos, historias, narrativas. Somos cuentacuentos por naturaleza. Pero para convertirse en un buen cuentacuentos, uno tiene que apoyarse en dos cosas: aquellos que han hecho el camino antes que nosotros, y la práctica y experimentación constantes.
Volviendo al C.I.A, cuando uno estudia en un lugar así (una de las dos mejores escuelas de arte culinario en el mundo), uno se expone a la pasión culinaria desde un punto de vista artístico, cultural e incluso metafísico desde una perspectiva privilegiada. ¿Por qué privilegiada? Porque como estudiante tienes un solo trabajo y preocupación: aprender. Todo lo que haces 24/7 es absorber, aprender, experimentar con el arte culinario en un lugar en donde estás expuesto no solo a un monumental tamaño de conocimientos, estilos y creencias, sino que también a los adelantos tecnológicos, filosóficos y teóricos más avanzados de la industria. Los estándares de realización y de evolución técnica y conceptual en el C.I.A. están a la par con los establecimientos y las mentes culinarias más avanzadas del mundo.
Ahora imagínate que pasas de tres a cuatro años como estudiante en ese ambiente. ¡Es como si te consiguieras una pasantía o trabajo en el taller de San Nicolás! Ese tipo de experiencia te cambia para siempre.
Otra cosa que aprendí en el C.I.A. que es digna de mención, fue la parte administrativa de las Artes Culinarias. Hay leyes, ética, prácticas, obligaciones, estatutos, manera de hacer las cosas por las cuales uno se debe regir si quiere ser parte de la industria culinaria de una forma profesional, lógica y exitosa. Todo ese conocimiento sin ninguna duda solo me ha aportado a mí y a mis negocios cosas maravillosas.
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Desde 2023 trabajas a través de Ceremonial Space, una plataforma que no quiere entretener, sino promover una transformación personal. ¿Cómo explicarías, en palabras simples, qué significa eso de “recuperar la intuición” en una experiencia artística?
La verdad es que con Ceremonial Space busco tanto entretener como ofrecer un momento que permita algún tipo de transformación personal. El entretenimiento para mí es una forma de apertura física, mental, emocional, y espiritual. El entretenimiento es uno de los artes que te permite estar plenamente presente, condición que es esencial para la transformación personal.
La transformación personal específica que busco inducir/facilitar/promover por medio de ORACLE es el proceso de recuperar la habilidad intuitiva.
Si la experiencia artística logra sacarte del loop de racionamiento mental y consigue llevar tu atención a otros centros de información experiencial del cuerpo, como lo son la piel, el olfato, tus órganos internos, el pericardio o la fascia, por ejemplo, te encontrarás de repente con una fuente de percepción instintiva que conecta solo con el presente, en el presente. Y sin hacer uso del raciocinio, te muestra lo que hay en este mismo momento frente a ti y lo traduce en entendimiento total, en comprensión profunda, en sabiduría esencial. Ese entendimiento, esa comprensión profunda, esa sabiduría esencial, es lo que llamamos intuición. Ese saber intuitivo nos ofrece claridad, nos hace sentir seguros, vivos, con autonomía.
Entonces, recuperar la intuición en una experiencia artística, se refiere a la facultad de dicha experiencia artística de reconectar al espectador con fuentes de percepción somáticas. Lo cual no es solo super divertido, sino que es la premisa fundamental de ORACLE.
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¿Puedes comentarnos un poco acerca de las referencias en ORACLE?
Hay cosas en ORACLE que son autorreferentes, más que nada porque ese es mi proceso como artista. Esa es una técnica o proceso creativo que aprendí cuando estudiaba danza en el Instituto de Danza Contemporánea de Caracas por ahí a principios de los 90’s. Pero si os gustaría escuchar un poco sobre mis referencias artísticas en ORACLE, yo diría que las esculturas de Tina Yu son una clara referencia para los bustos de yeso de la Cámara Blanca. Siguiendo con la Cámara Blanca, el cuarto blanco de televisión de la película Willie Wonka & The Chocolate Factory de 1971 fue unas de mis referencias – aunque al final la Cámara Blanca tiene un carácter mucho más suave y táctil debido a las referencias al trabajo textil de encajes y bordados tipo europeo. Otra referencia a nivel de diseño del espacio de la Cámara Blanca fueron postales de finales del siglo 19 y principios del siglo 20, fotos de las ruinas del Oráculo de Delfos y esculturas de Pitonisas de diversas eras.
La referencia más clara para la Cámara de Adivinación es una imagen que me acompaña desde hace ya hace 5 años a partir de un ejercicio de visualización realizado durante la jornada de seguimiento al planeta Venus que hago cada año, conjuntamente con muchas de las tendencias del arte textil moderno/contemporáneo – Sheila Hicks o Ernesto Neto por nombrarte a dos referencias. El vestuario de Phemonoe (la pitonisa principal) está diseñado a partir de referencias de vestuarios y máscaras tradicionales de Europa del Este alrededor de celebraciones paganas durante el periodo que precede al Solsticio de Invierno y del estilo del famoso escenógrafo y diseñador de vestuario ruso Léon Bakst.
Las referencias para la Cámara Negra varían desde el cine de Akiro Kurosawa, pasando por los jardines Zen Budistas, la danza contemporánea y el Tribe Dance, una escena específica de la película Under the Skin (Jonathan Glazier 2013), la pieza musical The Embrace por Ashana, folletos e invitaciones Victorianos para sesiones de adivinación, hasta una exposición del verano pasado en la CaixaForum Madrid sobre Alicia en el país de las maravillas.
A nivel culinario las referencias vienen de la cocina asiática, el Herbalismo popular, los Chefs Christina Tosi y Jordi Roca.
A nivel narrativo, las referencias son del género de ciencia ficción con la series de novelas de La Guerra de las Galaxias y de Duna como los ejes principales- además de, por supuesto, referencias a nivel histórico sobre el Oráculo de Delfos y pitonisas.
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Tus obras parecen moverse entre la delicadeza estética y lo simbólico. ¿Qué papel juega el misterio en tu trabajo?
Si te digo que sé cuál es el papel que juega el misterio en mi trabajo te estaría mintiendo. Y me parece que también como que apuntaría al hecho de que introduzco el misterio de una manera calculada o a propósito, cosa que no es cierta.
La verdad es que si el misterio juega un papel en mi trabajo, no sabría yo explicarte cual es. Yo entiendo que la gente infiera, vea, deduzca, simbolismo y misterio en mi trabajo- me lo han comentado toda mi vida…Pero te juro que no es a propósito. Es como si me preguntaras “¿Cómo haces para tener el pelo tan negro?” No sé, no hago nada. ¡Así nací! Y a menos que me vea en un espejo o foto, ni siquiera me entero de que es negro, mucho menos “tan” negro.
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Participantes de “Oracle” hablan de “estar dentro de un sueño” o de “otra realidad posible”. ¿Qué te pasa por dentro cuando escuchas esas reacciones?
Es siempre una grata sorpresa que se transforma en curiosidad por escuchar más, pero más que nada se expresa en forma de gratitud. Siempre me toma por sorpresa escuchar que mi trabajo puede tocar a alguien de ese modo. Lo recibo con alegría, humildad, y sorpresa.
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Y para cerrar: ¿en qué estás ahora? ¿Hay algún proyecto, investigación o nueva cámara sensorial que estés comenzando a abrir?
Con respecto a ORACLE, todavía no he tocado fondo. Por un lado, ORACLE solo acaba de abrir y es natural que experimente olas de evolución a nivel de producción y de contenido artístico. Por ejemplo, Phemonoe y Cassandra, los dos personajes que sirven de anfitrionas en ORACLE, podrían evolucionar aún más (seguramente lo harán, eso es muy común) y comenzar a expresarse en medios artísticos distintos, o a mostrar más facetas de su personalidad…
A nivel de otros proyectos e investigaciones, estoy comenzando a trabajar en otro evento de arte multidisciplinario experiencial basado en la relación de Zeus y Hera desde el punto de vista imaginario de Hera como mujer engañada. En el fondo es un proyecto que combina el tema del engaño marital con una visión artística que resalta el punto de vista de la mujer en dichas situaciones. Este proyecto incluiría artes plásticas, audiovisuales, culinarias, tecnología interactiva, danza y poesía. Como lo ves, este proyecto sigue la misma línea conceptual de todos las experiencia de Ceremonial Space: investigación de mitos y de sus personajes a partir de alguna revelación/visión mía y a través del arte experiencial multidisciplinario como expresión.
Con respecto a Ceremonial Space, en estos momentos estoy explorando posibilidades en Madrid e Israel para abrir un espacio fijo que sirva tanto como estudio de artista abierto como para espacio de exposiciones, instalaciones y eventos del catálogo de Ceremonial Space – incluyendo a ORACLE.
A lo largo de la conversación, queda claro que Oracle no es una obra cerrada, sino un proyecto en evolución constante. Machnowski entiende la creación como un proceso orgánico, abierto a transformaciones, ajustes y nuevas capas de sentido que se desarrollan con cada activación de la experiencia y con cada encuentro con el público.
Mientras Oracle continúa creciendo, la artista ya investiga nuevos proyectos que, al igual que este, parten de mitos, visiones personales y narrativas simbólicas para ser traducidos en experiencias artísticas multidisciplinares. Entre ellos, la posibilidad de establecer un espacio permanente de Ceremonial Space en ciudades como Madrid o en Israel. Iniciativas que confirman una línea de trabajo coherente: entender el arte como un territorio de exploración sensorial, perceptiva y profundamente humana.
Linda D´Ambrosio Morales
Madrid, España
